广州市越秀公园是广州市区内最大的综合性公园,历史上又称粤秀山、越王山、观音山。它由七个山岗和三个人工湖组成,面积达69万平方米,是广州唯一一家国家重点公园、新“羊城八景”之一、国家4A级旅游景区。
越秀山和广州的历史文化有着密切的关系。早在秦朝的时候,赵佗占据岭南,成为第一代南越王。赵佗对越秀山情有独钟,常到这里游览,山上建有越王故宫、越王台、越王井等,所以人们也将越王山作为越秀山的代称。1983年在公园北门外的象冈山发现了赵佗的孙子南越王赵昧的墓葬,表明了越秀山不仅是二千年前南越的王者的宫室起居、佳日宴游的地方,而且还是陵寝的所在地。
到了明清两代以及近代,越秀山更是广州城防的重要据点。山上的明代古城墙、四方炮台遗址与广州起义观音山战斗遗址都证明了越秀山在防御广州城被外国列强侵略所起到的重要战略作用。
20世纪初,孙中山先生曾想把越秀山建成一座大公园,但未能如愿。解放后,人民政府把设想变成了现实。1957年,越秀公园正式对民众开放,先后有毛泽东、刘少奇、朱德、叶剑英等10多位党和国家的第一代领导人来园视察观光,朱德总司令更为越秀公园题“游越秀公园”一诗:越秀公园花木林,百花齐放各争春,唯有兰花香正好 ,一时名贵五羊城。此外,还有尼克松、西哈努克、金日成等20多个外国元首及友好团体来园参观游览。
五羊石像
现在,越秀公园自然景观与人文景观相互辉映,园内林木苍翠,古树名木众多,植物覆盖率达80%以上,乔、灌木80多万株,自然风貌秀美而清丽。公园内有三个人工湖,水面面积共5万多平方米,占公园面积8%。各湖以方位为名,分别称为东秀湖、南秀湖和北秀湖,在蟠龙岗、鲤鱼岗、木壳岗等7个山岗之间隐隐现现,展示着楚楚动人的姿采。它不仅保存了镇海楼、明代古城墙、四方炮台遗址等各个历史时期的遗迹,还有国家重点保护文物中山纪念碑,有伍廷芳墓、海员亭、光复亭以及孙中山读书治事处等市级保护文物,更有广州标志——五羊石像,还建设了五羊仙庭、成语寓言园、竹林休闲区、韩国海东京畿园等。而建于1980年的金印游乐场,更是国内最早建成的现代化游乐场之一,它是广州市与日本福冈市缔结友好城市时,福冈市赠送给广州市青少年的游乐场。现在,越秀公园已经成为市民假日游玩、消遣的好去处,每天前来公园游玩的游客平均达3万多,年游客量达千万。